När jag inte vet om något fel är hårdvara eller mjukvara så tar jag fram min knoppix-skiva.
De flesta Linuxvarianterna har en live-cd. Bootar man på den startar ett helt fungerande Linuxsystem upp på ca 2-3 minuter. Inget installeras på hårddisken eller ändrar Windows! Körs bara i minnet och från cd'n.
Knoppix eller Ubuntu har bra stöd för många olika hårdvara.
http://www.knoppix.org/
Man kan också köra
http://unetbootin.sourceforge.net/
så får man Linux livecd'n på ett USB-minne.
Jag rekommenderar alltså inte att du kör Linux, bara använder en Linux livecd som testbänk.